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Jährlich erkranken in Deutschland fast 60.000 Menschen an Lungenkrebs, rund 45.000 sterben daran. Das geht aus Daten des Robert Koch-Instituts (RKI) hervor. Das Bronchialkarzinom gehört damit zu den häufigsten und gefährlichsten Tumoren. Das Rauchen ist Hauptrisikofaktor für die Entstehung von Lungenkrebs – in Deutschland sind laut RKI bei Männern geschätzt neun von zehn und bei Frauen etwa acht von zehn Erkrankungen auf aktives Rauchen zurückzuführen. Je früher Lungenkrebs erkannt wird, desto besser stehen die Chancen auf Heilung. Das Tückische: Lungenkrebs verläuft im Anfangsstadium meist symptomlos oder verursacht nur unspezifische Beschwerden. Deshalb haben Menschen, die über viele Jahre stark geraucht haben, seit dem 1. April Anspruch auf ein jährliches, kostenloses Lungenkrebs-Screening. Denn wird Lungenkrebs erst im fortgeschrittenen Stadium erkannt, ist die Prognose schlecht – der Tumor ist dann meist nicht mehr heilbar.